Mascota, Jalisco: Naturaleza y tradición en un rincón colonial

Mascota, ubicado en la Sierra Madre Occidental del estado de Jalisco, es un pintoresco Pueblo Mágico que se distingue por su impresionante paisaje natural, su arquitectura colonial y su rica tradición cultural. Este tranquilo destino, cuyo nombre proviene de la palabra náhuatl “Mazacotla” (que significa “lugar de ciervos y serpientes”), fue un importante centro durante la época virreinal, y hoy en día es conocido por su historia, su hospitalidad y sus actividades al aire libre.

Clima y vegetación: Templado y montañoso

El clima de Mascota es templado y fresco durante gran parte del año, con temperaturas que oscilan entre los 12°C y 25°C, lo que lo convierte en un lugar agradable para explorar en cualquier época. La vegetación es densa y verde, con bosques de pino y encino que cubren las montañas que rodean el pueblo. Este ambiente montañoso es ideal para quienes buscan conectarse con la naturaleza y disfrutar de actividades al aire libre.

Fundación de Mascota y su historia

Mascota fue fundada en 1592 por colonos españoles, aunque la región estuvo habitada por grupos indígenas mucho antes de la llegada de los europeos. Durante el periodo colonial, la zona prosperó gracias a la minería y la agricultura. En la actualidad, Mascota ha conservado su esencia colonial, con calles empedradas, casonas antiguas y una rica vida cultural que refleja su historia. Fue declarado Pueblo Mágico en 2015, lo que consolidó su estatus como uno de los destinos más atractivos de la región para el turismo cultural y de naturaleza.

Atractivos principales de Mascota

1. Parroquia de Nuestra Señora de los Dolores: Esta iglesia, construida en el siglo XVIII, es uno de los edificios más icónicos de Mascota. Su fachada de piedra y su interior sencillo pero imponente, reflejan el estilo arquitectónico colonial de la región.
2. La Presa Corrinchis: Rodeada por montañas, esta presa es un lugar ideal para practicar deportes acuáticos, como kayak y pesca, o simplemente disfrutar de un paseo en lancha mientras se contempla el paisaje natural.
3. Museo Arqueológico de Mascota: Este museo alberga una colección de objetos prehispánicos encontrados en la región, incluyendo piezas cerámicas y herramientas utilizadas por las civilizaciones que habitaron el área antes de la llegada de los españoles.
4. Templo Inconcluso de la Preciosa Sangre: Este templo, cuyo techo nunca fue completado, es un sitio emblemático que llama la atención por su estructura abierta y su atmósfera única. A pesar de estar inconcluso, es un lugar de interés cultural y espiritual en el pueblo.

Atractivos cercanos a Mascota

• Laguna de Juanacatlán: A unos pocos kilómetros de Mascota, esta hermosa laguna es un sitio perfecto para acampar, nadar o simplemente disfrutar de la tranquilidad del agua rodeada de montañas y bosques.
• San Sebastián del Oeste: A aproximadamente una hora de Mascota, se encuentra este otro Pueblo Mágico, famoso por su historia minera, sus hermosos paisajes y su ambiente colonial.

Cómo llegar

Mascota está ubicado a 100 km de Puerto Vallarta y a unos 200 km de Guadalajara, la capital del estado de Jalisco. Se puede llegar en auto desde Puerto Vallarta tomando la Carretera Federal 70, un trayecto de aproximadamente 2 horas y media que ofrece vistas espectaculares de la sierra. También hay servicios de autobús desde Puerto Vallarta y Guadalajara que conectan con Mascota.

Gastronomía típica

La gastronomía de Mascota es rica en sabores tradicionales jaliscienses, con platillos que destacan por sus ingredientes frescos y sencillos. Entre las especialidades más populares están:

• Birria: Este guiso de carne, sazonado con chiles y especias, es uno de los platillos más representativos de Jalisco y Mascota no es la excepción.
• Tamales de acelga: Hechos con masa de maíz y rellenos de acelgas frescas, estos tamales son una delicia local.
• Ponche de granada: Esta bebida tradicional, elaborada con frutas locales y fermentada, es muy popular en las festividades del pueblo.

Festividades y eventos anuales

• Fiestas Patrias: Celebradas en septiembre, las fiestas patrias son una ocasión especial en Mascota, donde se organizan desfiles, eventos culturales, y la tradicional verbena popular.
• Semana Santa: La celebración de la Semana Santa en Mascota es un evento de gran importancia religiosa y cultural, con procesiones solemnes y eventos que atraen a los habitantes y visitantes por igual.

Hospedaje recomendado

Mascota ofrece varias opciones de hospedaje para quienes buscan una estancia tranquila en un entorno natural y colonial:

• Hotel Mesón de Santa Elena: Un hotel boutique con encanto colonial, ubicado en el centro de Mascota, ideal para quienes desean estar cerca de los principales atractivos del pueblo.
• Cabañas de la Presa: Para quienes buscan una experiencia más cercana a la naturaleza, estas cabañas rústicas ofrecen una estancia cómoda junto a la Presa Corrinchis.

Consejos para los viajeros

• Mejor época para visitar: La mejor época para visitar Mascota es entre noviembre y marzo, cuando el clima es más fresco y seco. Durante esta temporada, se pueden disfrutar mejor las actividades al aire libre sin las lluvias características de los meses de verano.
• Qué llevar: Ropa cómoda para caminar por las calles empedradas, calzado adecuado si planeas hacer senderismo, y un buen abrigo ligero para las noches frescas en las montañas.

Leyendas y datos curiosos

Una leyenda popular de Mascota cuenta que en la Laguna de Juanacatlán, durante las noches de luna llena, se pueden escuchar los susurros de las almas de antiguos pescadores que habitaron la región, cuidando aún de sus aguas como lo hacían en vida. Según la tradición local, si lanzas una pequeña ofrenda al agua, tendrás buena suerte y prosperidad en tu vida.

Mascota, con su entorno natural espectacular, su rica historia colonial y sus festividades tradicionales, es un Pueblo Mágico que invita a los viajeros a descubrir lo mejor de la Sierra Madre Occidental en el estado de Jalisco.