Mexcaltitán, Nayarit: La isla de la leyenda y los canales

Mexcaltitán, una pequeña isla en los canales del estado de Nayarit, es uno de los pueblos más enigmáticos de México, conocido como la “Venecia Mexicana” debido a que, durante la temporada de lluvias, sus calles se inundan, convirtiéndose en canales navegables. Este Pueblo Mágico está impregnado de leyendas y una rica historia prehispánica. Algunos historiadores creen que Mexcaltitán podría ser el lugar mítico de Aztlán, la legendaria cuna de los mexicas, que partieron de aquí hacia el Valle de México para fundar Tenochtitlán.

Clima y vegetación: Tropical y húmedo

Mexcaltitán tiene un clima tropical con altas temperaturas que oscilan entre los 25°C y 35°C durante el año, y una intensa temporada de lluvias entre junio y octubre, cuando la isla se inunda, transformando sus calles en canales. La vegetación incluye manglares y plantas acuáticas que prosperan en el ambiente costero y húmedo de la isla, así como diversos tipos de fauna, incluyendo aves migratorias.

Fundación de Mexcaltitán y su historia

Mexcaltitán tiene raíces profundas en la historia prehispánica de México. Algunos estudiosos sugieren que podría ser la mítica ciudad de Aztlán, mencionada en los relatos sobre el origen de los mexicas, quienes habrían partido de esta isla en su peregrinación hacia el Valle de México para fundar Tenochtitlán en 1325. Sin embargo, esta teoría sigue siendo un misterio y es objeto de debate entre los historiadores. La isla fue fundada oficialmente durante la época virreinal, pero su historia se remonta mucho más atrás, y hoy es un sitio lleno de tradiciones, mitos y leyendas.

Atractivos principales de Mexcaltitán

1. Isla de Mexcaltitán: El principal atractivo es la propia isla, con su particular forma circular, sus calles empedradas y casas tradicionales, que se inundan durante la temporada de lluvias. Los habitantes se desplazan en pequeñas canoas, lo que le da un aire similar a la famosa ciudad italiana de Venecia.
2. Museo El Origen de Mexcaltitán: Este museo es una ventana al pasado prehispánico de la isla, exhibiendo objetos arqueológicos, como cerámica y herramientas, que narran la historia de los primeros habitantes de la región. También explora la teoría de que Mexcaltitán fue el lugar de origen de los mexicas.
3. Iglesia de San Pedro y San Pablo: Esta pequeña iglesia es el centro espiritual de la isla. Aunque sencilla, tiene un gran valor simbólico para los habitantes, quienes celebran con fervor las festividades religiosas en este espacio.
4. Tradiciones pesqueras: Mexcaltitán es un pueblo pesquero por excelencia, y uno de los grandes atractivos es observar y participar en la pesca tradicional del “pescado zarandeado”, un platillo típico de la región.

Atractivos cercanos a Mexcaltitán

• Manglares de Nayarit: La isla está rodeada de manglares, que son hábitat de numerosas especies de aves migratorias y peces. Los paseos en lancha por los manglares son una excelente manera de explorar el ecosistema único de esta región.
• Ruinas de Los Toriles: A unos kilómetros de Mexcaltitán, se encuentran las ruinas de un antiguo asentamiento de la cultura tolteca, donde se pueden observar pirámides y otros vestigios prehispánicos.

Cómo llegar

Mexcaltitán está ubicado a 35 km de Santiago Ixcuintla y a unos 80 km de Tepic, la capital de Nayarit. Para llegar a la isla, es necesario tomar un taxi acuático desde el muelle de La Batanga, un trayecto que dura alrededor de 15 minutos en lancha. La manera más común de llegar a La Batanga es en auto o autobús desde Tepic o Santiago Ixcuintla.

Gastronomía típica

La gastronomía de Mexcaltitán está fuertemente influenciada por su entorno acuático, con platillos basados en mariscos frescos. Entre los más destacados están:

• Pescado zarandeado: Este platillo consiste en pescado marinado con especias, asado lentamente sobre una parrilla. Es una especialidad local que se sirve con tortillas y salsa.
• Tlaxtihuille: Una especie de atole salado y espeso hecho con maíz, camarones secos y chile, que es tradicional en esta región costera.
• Tamal de camarón: Hechos con masa de maíz y rellenos de camarón fresco, estos tamales son otra delicia típica de la isla.

Festividades y eventos anuales

• Fiesta de San Pedro y San Pablo: Celebrada a finales de junio, esta fiesta es una de las más importantes de Mexcaltitán. Durante la celebración, se realizan procesiones religiosas, tanto por tierra como por agua, para pedir la protección de los santos patronos de los pescadores.
• Día de la Marina: En junio, Mexcaltitán celebra a los pescadores y la comunidad naval con desfiles, música y ofrendas en el agua, lo que refuerza la conexión de la isla con el mar.

Hospedaje recomendado

Aunque Mexcaltitán es un pequeño pueblo con opciones limitadas de hospedaje, ofrece algunas posadas y alojamientos que permiten a los visitantes disfrutar de la tranquilidad de la isla:

• Posada Las Margaritas: Un alojamiento familiar sencillo pero acogedor, ubicado en el corazón de la isla, con vistas al río y fácil acceso a los principales atractivos.
• Cabañas Nayarit: Ubicadas en las cercanías de la isla, estas cabañas ofrecen una experiencia más cercana a la naturaleza, con vistas al manglar y una atmósfera tranquila.

Consejos para los viajeros

• Mejor época para visitar: La mejor época para visitar Mexcaltitán es entre noviembre y mayo, cuando el clima es más seco y las calles no están inundadas. Sin embargo, para quienes buscan la experiencia de la “Venecia Mexicana”, la temporada de lluvias, de junio a octubre, ofrece un panorama completamente diferente.
• Qué llevar: Ropa ligera para el calor, repelente de insectos, protector solar y, si viajas durante la temporada de lluvias, es recomendable llevar calzado adecuado para caminar en calles mojadas o en lanchas.

Leyendas y datos curiosos

Una de las leyendas más fascinantes de Mexcaltitán es la que vincula a la isla con el mítico lugar de Aztlán, del cual partieron los mexicas en busca de la tierra prometida, donde eventualmente fundarían Tenochtitlán. Esta teoría sigue siendo objeto de debate, pero los habitantes de Mexcaltitán están convencidos de que su isla es el lugar de origen de los aztecas.

Mexcaltitán, con sus canales, su rica historia prehispánica y sus vibrantes tradiciones pesqueras, es un Pueblo Mágicoque ofrece una experiencia única en el estado de Nayarit, conectando a los visitantes con la esencia más pura de la vida costera y las leyendas indígenas de México.